تم حل مشكلة انفجار صاروخ سبيس إكس!

أكد إيلون ماسك أخيراً سبب انفجار صاروخ سبيسإكس "فالكون 9" في سبتمبر الماضي، في كيب كانافيرال. في مقابلة أجرتها معه قناة CNBC يوم الجمعة الماضي، قال المدير التنفيذي لشركة سبيس إكس، إن سبب الانفجار هو "في الحقيقة مشكلة غريبة لم نعهدها من قبل في تاريخ صناعة الصواريخ".

قبل أيام من المقابلة، أعلنت سبيس إكس عن مستجدات بشأن التحقيقات الجارية عن سبب الانفجار. حيث انصب تركيزهم، كما يذكر التقرير، "على ثغرة في نظام الهيليوم المبرّد لخزان الأوكسجين السائل الخاص بالمرحلة الثانية".

حدثت المشكلة في أحد خزانات الهيليوم الثلاثة المصنوعة من ألياف الكربون، داخل خزان الوقود الرئيسي. يقول ماسك دون أن يقدم الكثير من التفاصيل في الواقع: "يتضمن بشكل أساسي مزيجاً من الهيليوم السائل، ومركبات ألياف الكربون المتطورة، والأوكسجين الصلب – وهو أوكسجين بارد إلى درجة أنه يتحول فعلياً إلى الحالة الصلبة".

بحسب تقرير صدر عن صحيفة ذا نيويورك تايمز، يتم الإبقاء على الأوكسجين فائق التبريد داخل صواريخ فالكون 9 عند درجة حرارة (-206) درجة مئوية (-340 درجة فهرنهايت)، أعلى بكثير من درجة الحرارة التي يفترض أن يتجمد عندها الأوكسجين (-218 درجة مئوية\ -362 درجة فهرنهايت). مع ذلك، فإن الهيليوم الموجود في خزانات ألياف الكربون - الذي يتم الاحتفاظ به عند درجة حرارة -268 درجة مئوية (-452 درجة فهرنهايت) - ربما ساهم في تبريد الأوكسجين.

تحسن مستمر

باعتبار فالكون 9 تكنولوجيا جديدة نسبياً، يبقى ظهور الأعطال أمراً متوقعاً في هذه المرحلة. فمكوك الفضاء التابع لناسا لم يخلُ من جملة المشاكل الخاصة به. ففي النهاية، هذا هو علم الصواريخ.

أما الآن فقد أعلنت سبيس إكس عن اقتناعها بأن تكنولوجيا صاروخ فالكون 9 ستتمكن من إنجاز المهمة من جديد. بما أن مهندسي سبيس إكس تمكنوا من تكرار سبب الانفجار، فهم يؤكدون قدرتهم على تجاوزه في عمليات الاطلاق القادمة. ولتحقيق هذه الغاية، يقول ماسك، إن سبيس إكس ستكون علىاستعداد لإطلاق رحلة جديدة في وقت مبكر من شهر ديسمبر من هذا العام.

كذلك الأمر، تستمر التحسينات الجارية على التكنولوجيا الصاروخية الخاصة بسبيس إكس التي ستظهر لاحقاً في المستقبل. فقد تم وضع الخطط لإطلاق صاروخ "فالكون هيفي"، وهو نسخة معززة من فالكون 9، ويمثل أقوى صاروخ معروف حتى الآن، قبل نهاية هذا العام.